跟着信息技能研究的深化及数字地球、数字城市、虚拟实际等概念的出现，人们对空间三维信息的需求更加迫切。根据测距测角的传统工程丈量方法，在理论、设备和使用等诸多方面都已相当成熟，新型的全站仪能够完成工业方针的高精度丈量，GPS能够全天候、一天24小时定位全球任何方位的三维坐标。
但它们多用于稀疏方针点的高精度丈量。跟着传感器、电子、光学、计算机等技能的开展，根据计算机视觉理论获取物体表面三维信息的拍摄丈量与遥感技能成为主流，但它在由三维国际转换为二维印象的过程中，不可避免地会损失部分几何信息，所以从二维印象动身理解三维客观国际，存在自身的局限性。
因而，上述获取空间三维信息的手法难以满足使用的需求，怎么快速、有效地将实际国际的三维信息数字化并输入计算机成为解决这一问题的瓶颈。三维激光丈量技能的出现和开展为空间三维信息的获取供给了全新的技能手法，为信息数字化开展供给了必要的生存条件。
20世纪90年代，跟着三维激光扫描丈量设备在精度、速度、易操作性、轻便、抗干扰能力等功能方面的提升及价格的逐渐下降，它在测绘领域成为研究的热门，使用领域不断扩展，逐渐成为快速获取空间实体三维模型的首要方法之一。
